Arsène Lupin aux Baumettes ?

Si Arsène Lupin, le célèbre gentleman cambrioleur, n’a pas fini à la prison des Baumettes, son créateur, l’écrivain Maurice Leblanc (1864-1941) a, quant à lui, séjourné sur la colline des Baumettes.

A partir de 1889, Maurice Leblanc partage sa vie entre la côte normande du côté d’Etretat et la Côte d'Azur. A Nice, il loge à différents endroits, dont la villa de sa première épouse. En 1911, il séjourne sur la colline des Baumettes, dans le Grand Hôtel des Baumettes qui est situé à proximité de la propriété "Les Abeilles" appartenant à Maurice Maeterlinck. D’ailleurs, la cantatrice Georgette Leblanc, sœur cadette de Maurice Leblanc, sera la compagne de l’écrivain belge pendant 23 ans.

Un journaliste de l’époque, Georges Maurevert (qui sera un collaborateur régulier du Petit Niçois et de L'Eclaireur de Nice) rencontre Maurice Leblanc et témoigne : "Dans un jardin, sous un citronnier, un homme écrivait. Un châle vert couvrait ses épaules, un large chapeau, son front, une grosse moustache, sa lèvre. Devant lui s’étendait le vieux Nice, dont les toits rouges brillaient entre les orangers, les néfliers, les amandiers aux fleurs naissantes. Des pétales tombaient sur les feuillets".

Voyant arriver Maurice Maeterlinck accompagné du journaliste, Maurice Leblanc lève lentement la tête et dit : "Je suis avec le chef de la sûreté, dans un égout secret, de la vase jusqu’aux yeux... Ah ! Avoir seulement une allumette..."

A ce moment, un citron se détache d’une branche et roule sur la table. Le romancier ramasse le fruit, le considère, et écrit : "Une pierre se détacha de la voûte. Arsène Lupin la reçut et l’examina avec ses doigts. Elle était molle, de forme oblongue et de couleur jaune clair. Il l’écrasa dans sa main irrésistible. L’acide citrique lui piqua légèrement la peau.

- Sauvé !... murmura-t-il, en jetant un regard de victoire vers le chef de la sûreté. Mais celui-ci avait disparu !" 

A Noter : la villa "Les Abeilles" n'existe plus aujourd'hui; elle a été remplacée par une copropriété qui porte le nom de "Les Résidences Maeterlinck" dont l'adresse est le 66 avenue des Baumettes.
Quant au Grand Hôtel des Baumettes, il existe toujours, mais est devenu un immeuble d'habitation qui porte le nom de "Château des Baumettes", au 16 avenue des Baumettes.

"Arsène Lupin, Gentleman-Cambrioleur" (1907) est le premier livre dans la série de Maurice Leblanc «Les Aventures Extraordinaires d'Arsène Lupin». Quant à Maurice Leblanc, il fait partie des nombreuses personnalités qui ont séjourné ou vécu dans le quartier des Baumettes.
Serge Cajna

La géographie des Baumettes

A Nice, l’appellation de "Baumettes" est aujourd’hui surtout utilisée pour la colline, mais le quartier du même nom est plus étendu, puisqu’il couvre un territoire à la périphérie ouest du centre-ville, individualisé au nord par la voie ferrée, à l’ouest par le Magnan et à l’est par le boulevard Gambetta.

L’appellation Baumettes est reprise par l’école maternelle et primaire située rue Dante, entre la rue des Potiers et le boulevard François Grosso, mais aussi par des commerces du quartier : pharmacie des Baumettes, rue de France, carrosserie des Baumettes, à l’angle de la rue des Potiers et de la rue Bottéro ....

Et jusqu’au XIXème siècle, le quartier des Baumettes était encore plus étendu. C’était un véritable faubourg à l’extrémité de la vaste plaine centrale de Nice, allant du vallon de Magnan (Madeleine) jusqu’à la Croix de Marbre (début de la zone piétonne).

Géologiquement, la colline des Baumettes, qui culmine à 52,90 mètres, est un noyau de calcaire jurassique, criblé jadis de grottes qui ont donné le nom de "Baumeta". En effet, en niçois, "Bauma" signifie grotte, et petite grotte avec le suffixe "eta".

Au XVIIe siècle, on utilisait d'ailleurs le singulier et le quartier s’appellait la Baumette ; c’était alors la campagne à proximité de la ville et les pieds dans l’eau. Les Niçois en avaient fait un lieu de promenade et de détente qu’on a même appelé le "petit Paris". 
Serge Cajna

Lu Baumetan, le Blog des Baumettes

Soyez les bienvenus sur "Lu Baumetan", le blog du quartier des Baumettes à Nice.

Lu Baumetan est le nom niçois donné aux habitants du quartier des Baumettes qui fut jadis un faubourg à l’ouest de Nice.

C'est pourquoi je l'ai choisi pour ce blog lubaumetan.com qui est destiné aux riverains des Baumettes et à tous les amoureux de ce charmant quartier de Nice.

Les prochains articles évoqueront l’histoire et le riche patrimoine du quartier des Baumettes, ainsi que les personnalités qui l’ont marqué, sans oublier la vie du quartier de nos jours.

Si vous avez de vieilles photos, des infos ou anecdotes, n’hésitez pas à les partager. 
E-mail : contact@lubaumetan.com

Serge CAJNA